北京时间4月19日,休斯敦火箭坐镇主场丰田中心，迎来洛杉矶湖人的挑战，两支球队在本赛季常规赛尾声阶段战绩胶着，这场直接对话不仅关乎排名卡位，更被视为季后赛潜在对阵的提前预演，整场比赛，双方在攻防两端都展现了极高的对抗强度，比分始终犬牙交错，直到末节最后五分钟，一位球星的个人接管改变了比赛走势——杰森·塔图姆连续命中关键球，单节轰下18分，用一波流彻底浇灭湖人的反扑气焰，最终火箭以117比108力克湖人，赢下这场硬仗。
从首节开始,湖人的防守策略便异常清晰：收缩内线，逼迫火箭降速，同时利用戴维斯在篮下的护筐能力切断火箭的挡拆顺下，火箭则以外线传导应对，格林与范弗利特在首节各中两记三分，帮助球队以28比25微弱领先，不过湖人的厚度在轮换阶段显现优势，里夫斯与八村塁替补登场后连投带罚，迅速将比分反超，半场结束，湖人以56比54领先两分，双方篮板数持平，助攻数火箭略胜一筹，但失误也多了三次。
易边再战,湖人一度将分差拉开到7分，詹姆斯在第三节单节送出5次助攻，精准找到底角射手与空切队友，火箭的防守轮转出现了短暂混乱，塔图姆此时站了出来，第三节末段，他先是在右侧45度顶着范德比尔特的贴防命中一记后撤步三分，随后又在转换进攻中一条龙突破拉杆上篮打成2+1，短短一分半内，塔图姆连取8分，单节拿到14分，火箭以84比82重新夺回领先进入末节。
真正的决战从第四节还剩6分18秒开始,当时湖人依靠戴维斯的内线强打将比分追至99比101，仅落后两分，丰田中心的气氛凝重到每一次防守回合都仿佛能听见球鞋摩擦地板的尖锐声，就在这最关键的时刻，塔图姆接管了比赛，他先是借申京的高位掩护，面对换防的詹姆斯一个体前变向杀入禁区，在三人合围下抛投打进；紧接着下一个回合，湖人进攻不中，塔图姆抓下后场篮板后自己推进，推进过程中他眼角余光扫到左侧底角有队友空位，却依然选择急停三分——皮球空心入网，现场解说脱口而出：“他疯了！这种球在这种时刻，他就是敢投，而且能进！”
这记三分像是一把匕首,直接刺穿了湖人的心理防线，湖人被迫叫暂停，但暂停回来，塔图姆依旧无法阻挡，他在右侧低位背身单打里夫斯，翻身跳投再中；随后又在防守端预判詹姆斯传球路线完成抢断，一骑绝尘快攻暴扣，整个丰田中心被彻底点燃，主场球迷齐声高喊“MVP”，从99比101到113比101，塔图姆用一波个人12比0的攻击波，将所有悬念扼杀在最后三分钟之前。
全场比赛,塔图姆出战38分钟，26投14中，其中三分球10投5中，罚球8罚7中，砍下全场最高的40分，外加7个篮板、5次助攻和2次抢断，其中第四节他一人独得18分，超过湖人全队末节得分的三分之一，赛后，火箭主教练在新闻发布会上难掩激动：“这就是超级球星该做的事情，当比赛陷入泥沼时，把球交给杰森，然后让开空间，他今晚证明了自己为什么是联盟最顶尖的关键先生之一。”
而湖人这边,詹姆斯得到27分、9个篮板、8次助攻的准三双，戴维斯贡献24分11篮板的两双数据，但球队在末节最后六分钟仅得到7分，进攻端的突然断电成为败因，主教练雷迪克赛后表示：“我们打出了43分钟的好球，但最后五分钟的细节处理完全失控，塔图姆打出了不可思议的表现，我们尝试了所有防守方式，但他总能找到得分角度。”
此役过后,火箭以47胜34负的战绩反超湖人升至西部第四，湖人在常规赛还剩一场的情况下滑落至第六，如果季后赛首轮两队再次相遇，今晚的末节鏖战或许会成为整个系列赛的缩影——在双方团队实力接近的对抗中，超级巨星的个人攻坚能力，往往就是决定生死的那把钥匙。
而今晚,握住钥匙的人，叫杰森·塔图姆。